味蕾
各种不同的舌乳头
味蕾（taste buds ）是舌上面、上颚和会厌表面的微型结构，其作用在于提供进食的食物的味觉的訊號。
人的舌上约有10000个舌蕾。
类型
大多数味蕾位于舌表面的突起结构上，这些突起结构被称为舌乳头。人的舌上有四种不同的舌乳头：
菌状乳头——其切面类似蘑菇，主要分布在舌尖
丝状乳头——呈细丝状，不含味蕾，数量最多。这些舌乳头有机械作用，但是没有味觉作用
叶状乳头——延伸向舌根部的沟和脊
轮廓乳头——大多数人只有3至14个这样的舌乳头，他们一般位于舌根部，排列成环状，位于界沟前。
目前已知的有五种不同的味觉：
甜、苦和鲜是通过G蛋白偶联受体来识别的
鹹和酸是通过离子通道来识别的
不同的味觉不是在舌的不同位置上被感受出来的。所有的味蕾均可识别所有的味道。
结构
味蕾
味蕾呈瓶状，其主体位于真皮内部，通过一个位于上皮细胞之间的开口通向外界。
味蕾由支持细胞和味觉细胞组成。
- 支持细胞组成瓶的外壁，它们的排列犹如木桶的壁板，它们组成味蕾的外壁。同时在味蕾的内部在味觉细胞之间也有支持细胞存在。
- 味觉细胞位于味蕾的中央，它们是纺锤形的，在它们的中部有一个大的、球状的细胞核。
味蕾的开口部有纤毛似的结构。
味觉神经在进入味蕾后失去其髓鞘，其最细的端部位于味觉细胞之间。其它神经束中止于支持细胞之间，不过一般认为这些神经末端不参加味觉过程，而是普通的神经末端。
外部連接
- Taste Perception: Cracking the Code
Scientists Explore the Workings of Taste Buds from National Public Radio's Talk of the Nation, July 22, 2005
http://kidshealth.org/kid/talk/qa/taste_buds.html For kids about taste buds!- http://www.newser.com/story/103744/your-lungs-have-their-own-taste-buds.html
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